Bush: Guerra antiterrorista es una ‘‘lucha por la civilización’’

Bush: Guerra antiterrorista es una ‘‘lucha por la civilización’’

WASHINGTON (AP) — Cinco años después del ataque terrorista más cruento de la historia estadounidense, el presidente George W. Bush dijo que la guerra contra el terrorismo es ‘‘la vocación de nuestra generación’’ y exhortó a sus compatriotas a dejar de lado las diferencias para combatir hasta la victoria.‘‘Estados Unidos no pidió esta guerra y cada estadounidense desea que termine. Y yo también’’, dijo Bush. ‘‘Pero la guerra no ha terminado, y no terminará sino hasta que nosotros o los extremistas salgan victoriosos’’.

En un discurso televisado desde la Oficina Oval, el despacho presidencial en la Casa Blanca, Bush defendió la guerra en Irak, aunque reconoció que el depuesto presidente iraquí Saddam Hussein no tuvo responsabilidad por los ataques del 11 de septiembre de 2001 que dejaron casi 3,000 muertos.Dijo que el régimen de Saddam, aunque carecía de armas de destrucción masiva, constituía una clara amenaza y ‘‘un riesgo que el mundo no podía correr’’. Por lo menos 2,600 efectivos militares estadounidenses han muerto en Irak.‘‘Cualesquiera que sean los errores cometidos en Irak, el error más grave sería pensar que si nos fuéramos, los terroristas nos dejarían en paz’’, dijo Bush.

‘‘No nos dejarán en paz. Nos seguirán’’.Bush sostuvo que su campaña contra el terrorismo ‘‘es una lucha por la civilización’’, y que la derrota dejaría al Medio Oriente en manos de estados terroristas con armas nucleares.‘‘Luchamos por mantener la forma de vida que gozan las naciones libres’’, dijo Bush en un discurso por la noche desde la Oficina Oval, el despacho presidencial en la Casa Blanca. Dos meses antes de las elecciones parlamentarias de noviembre, el presidente intentó expresar de la manera más gráfica lo que considera que está en juego en la impopular guerra de Irak y en la campaña más amplia contra el terrorismo.El discurso fue la culminación de una jornada en la que Bush rindió homenaje a la memoria de casi 3,000 personas muertas en los ataques que estremecieron su gobierno y hundieron a Estados Unidos en una guerra costosa e inconclusa.

‘‘Nuestra nación ha soportado pruebas, y enfrentamos un difícil camino por delante’’, añadió.Antes del discurso, Bush visitó Nueva York, Shanksville, Pensilvania y el Pentágono para rendir homenaje a las víctimas de los ataques.‘‘Si no derrotamos a estos enemigos ahora, nuestros hijos deberán enfrentar un Medio Oriente ocupado por estados terroristas y dictadores extremistas provistos de armas nucleares’’, dijo Bush.‘‘Estamos en una guerra que dictará el curso de este nuevo siglo y determinará el destino de millones en el mundo’’.