Forjan hogar para la niñez maltratada en S.J.

Forjan hogar para la niñez maltratada en S.J.
Por: Mara D. Resto Vélez EL VOCERO

Se espera que para octubre o noviembre de este año, unos 60 niños maltratados de la Ciudad Capital, entre las edades de cero a tres años, encuentren un nuevo hogar temporero en el proyecto Casa Cuna que desarrolla la Oficina de la Primera Dama de San Juan, Irma Garriga, en conjunto con el alcalde Jorge Santini.

Al momento, el proyecto sólo cuenta con un 50% de su estructura edificada, la cual prevé una inversión de $7.3 millones que el Municipio espera adquirir de fondos federales de distintos programas, fondos municipales, del sector privado y otros."A través de este proyecto, nosotros pretendemos promover la adopción de cero a tres años, y también promover legislación que acelere y desburocratice los procesos de adopción", destacó el Alcalde.

Una vez culminada, la Casa Cuna de San Juan podrá albergar un máximo de 110 niños, de los cuales "un grupo sustancial será enviado por parte del Departamento de la Familia", indicó Enid Gavilán, directora de la Oficina para el Desarrollo Integral de la Mujer, oficina a la cual está adscrito el programa para menores.

"Tan pronto se promueve el ingreso de un menor a esta instalación, vamos a promover su egreso, de manera tal que vamos a estar solicitando a la agencia concernida una licencia de adopción", apuntó Gavilán, quien no descartó la posibilidad de que en algún momento se acepten niños por entrega voluntaria, siempre y cuando puedan obtener los debidos permisos requeridos por la Ley, mediante las autoridades pertinentes.

De otra parte, Santini informó que el presupuesto estimado para el proyecto se acerca a los $2.5 millones anuales, y el mismo incluye la atención de los niños, la operación del lugar, el agua y la luz, la gasolina de los vehículos, la atención médica y psicológica de los niños, entre otros gastos comunes.

También adelantó que para principios de verano deben haber terminado la primera fase, que constituye todo el edificio administrativo que albergará el equipo técnico de trabajo y de servicio directo para los niños y las niñas del hogar, así como la primera de las casas para los menores. Además detalló que "uno de los seis edificios será un edificio multiusos para cine, área de proyección, centro de cuido, centro de entretenimiento y otras facilidades".

Según datos preliminares del Programa de Servicios a la Familia de la Administración de Familias y Niños, para el año 2005 en la región de San Juan se reportaron unos 3,099 casos activos de menores maltratados."Nuestro deseo y compromiso es promover el bienestar y mejorar la calidad de vida de estos menores en un entorno seguro, en el cual se les brinden los cuidados y estímulos necesarios que les permitan alcanzar su pleno desarrollo emocional, cognitivo, social y motor", señaló el Primer Ejecutivo de la Capital.

La Casa Cuna de San Juan contará con una cisterna de agua y planta de energía eléctrica exclusivas para el centro, así como con una sala de enfermería disponible las 24 horas y vigilancia policíaca.Según Santini, las estructuras del proyecto fueron erigidas por la Marina de Estados Unidos en el 1943 y –para el año 2003– fueron transferidas al Municipio de San Juan mediante la intervención de la Casa Blanca y la oficina del presidente George W. Bush.

A la carga por conseguir un escaño para Washington D.C.

A la carga por conseguir un escaño para Washington D.C.

Por José A. Delgado / El Nuevo Dia
Los demócratas buscan que la medida estancada se vea en el hemiciclo cameral cuanto antes.

WASHINGTON – Los demócratas intentarán revivir esta semana el proyecto que busca otorgarle un escaño con plenos derechos en la Cámara baja a los residentes de Washington D.C., cuya discusión ha salpicado el debate en torno al futuro político de Puerto Rico.

La medida quedó estancada la semana pasada en la Cámara de Representantes, en momentos en que parecía segura su aprobación en ese cuerpo legislativo, ante el surgimiento de una enmienda republicana destinada a suavizar las medidas de control de armas en Washington D.C.
“Sólo buscan matar los derechos de los electores de Washington D.C.”Eleanor Holmes Norton delegada al Congreso

Una enmienda destinada a liberalizar las leyes de control de armas en la capital federal pudiera ser apoyada por demócratas conservadores, pero rechazada por los más liberales, dividiendo el caucus de la mayoría de la Cámara baja.

“Espero que sea un retraso de sólo unos días”, indicó la delegada de Washington D.C., Eleanor Holmes Norton, quien quisiera que la medida se debatiera esta semana, antes del receso de Semana Santa, en el hemiciclo de la Cámara baja.

El alcalde de Washington D.C., Adrian Fenty, tiene previsto reunirse hoy con el jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Joshua Bolten, para intentar conseguir que los republicanos y el presidente George W. Bush apoyen la iniciativa legislativa. Bolten vivió en la capital federal, antes de trabajar en la Casa Blanca.

La Casa Blanca está de acuerdo con los constitucionalistas que advierten que la Constitución de Estados Unidos establece que sólo los estados tendrán representantes en el Congreso y ya ha amenazado con vetar la legislación.

Aunque en el Senado el futuro de la legislación también es incierto, la jefatura de la Cámara intenta llevarla a votación antes del receso legislativo de Semana Santa, que comienza este viernes.

Las normas municipales que establecen un estricto control de armas en Washington D.C. se encuentran también bajo ataque en los tribunales federales.

La medida republicana, de la autoría del congresista Lamar Smith, busca solidificar el ataque a las normas de control de armas en la capital federal.

“Sólo buscan matar los derechos de los electores de Washington D.C.”, sostuvo Holmes Norton.
El proyecto a favor de que la capital federal tenga un representante con plenos derechos en la Cámara baja fue aprobado hace unos días en los comités Judicial y de Reforma Gubernamental.
La semana pasada, al portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, le preguntaron si el presidente Bush ve posible que se le otorgue a Washington D.C. un escaño de plenos derechos en la Cámara, sin hacer lo mismo con Puerto Rico y ofender a la comunidad hispana.

“El presidente (Bush) tiene una mente muy fértil. Pero no estoy seguro de que esto sea algo que vaya a ocurrir naturalmente en momentos en que está pensando sobre otros temas”, indicó entonces Snow, secretario de prensa de la casa presidencial.

Una concejal municipal ha indicado en el pasado que sectores del Congreso temen que, si se le otorga un representante con plenos derechos en la Cámara baja, después Puerto Rico y los demás territorios procedan a hacer un reclamo similar.

La Católica contra uniones Gay

La Católica contra uniones de hecho
Por: Maricarmen Rivera Sánchez EL VOCERO

Basándose en argumentos principalmente religiosos, la Escuela de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico se opone a que se legalicen las uniones de hecho entre heterosexuales y homosexuales como propondría un nuevo Código Civil.En su ponencia ante la Comisión Conjunta para la Revisión del Código Civil, el decano de esta institución, Angel González Román se opondrá a las uniones de hecho que han defendido y planifican defender otras instituciones dedicadas al estudio del Derecho.

"La eventual equiparación legislativa entre la familia y las uniones de hecho se traduciría en un descrédito del modelo de familia, que no se puede realizar en una relación precaria entre personas, sino sólo en una unión permanente originada en el matrimonio", reza la ponencia, que cita el Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia.Para oponerse a las uniones de hecho entre homosexuales, González Román argumenta que las familias se constituyen para procrear.

"De ahí que el derecho no deba proponer un cauce jurídico a un fenómeno inviable, por no decir imposible", dice la ponencia en poder de EL VOCERO.Esta Escuela de Derecho depondrá ante la Comisión a mediados de abril, cuando comparecerán además otras escuelas como la Facultad de Derecho Eugenio María de Hostos de Mayagüez. Las vistas sobre las enmiendas propuestas al Libro de Familia del Código Civil resumirán el 11 de abril, para cuando se espera la comparecencia del líder pro derechos gay, Pedro Julio Serrano.

Al igual que lo hizo el Gobierno a través de los departamentos de Justicia, Familia y la Procuradora de las Mujeres, la Escuela de Derecho mayagüezana respaldará la inclusión de las parejas de hecho en el nuevo libro legal, según reza la ponencia que presentarán.Pero en el caso de la Escuela de Derecho ponceña, que se rige por la Iglesia Católica, rechazaron tanto esta propuesta como la de regular mecanismos de fertilización, tanto las madres subrogadas como la fertilización asistida.

"Sentimos que el proceso debe ser producto del amor y que el mismo debe producirse en forma natural", dice González Román sobre la procreación asistida.Sobre la maternidad subrogada, donde una mujer presta su vientre para el bebé de otra pareja, notó las discrepancias que existen sobre el tema en distintas jurisdicciones."¿Por qué incluir en nuestro Código Civil disposiciones que lo que pueden producir es conflicto?", apuntó.

Firmas contra el Código

Desde su banca en el hemiciclo, el senador novoprogresista Roberto Arango disertó sobre recientes disposiciones de la Iglesia Católica respecto a los gobernantes y anunció que entregaría miles de firmas contra los cambios al libro legal.Según dijo, las firmas fueron entregadas durante un rosario que organizó la Iglesia Católica el sábado en las inmediaciones del Capitolio. Las firmas procuran que no se aprueben los cambios propuestos al Código Civil, a los que se han opuesto insistentemente los grupos más conservadores.

"Hemos recibido más de 150,000 peticiones firmadas por personas de todas las orientaciones para que se mantenga el estado vigente del Código Civil", dijo Arango durante la sesión senatorial ayer. "Las vamos a entregar en la Secretaría del Senado para que conste el apoyo masivo del pueblo".

En entrevista con EL VOCERO, Fortuño afirmó que apoya las uniones de hecho y rechazó el discrimen al que se expone este tipo de parejas ya sea por razón de sexo, raza, color, edad u orientación sexual. "Tenemos que reconocer que hay más parejas heterosexuales sin casarse, por distintas razones, y también pueden estar componiendo una unidad familiar… y también las hay homosexuales.

Bajo lupa gasto $12 millones

Bajo lupa gasto $12 millones
Por: Beatriz de la Torre EL VOCERO

En lo que un Gran Jurado federal muy públicamente husmea donativos al Gobernador Aníbal Acevedo Vilá, agentes del Negociado Federal de Investigaciones (FBI) mucho más sigilosamente han estado siguiéndole la pista a la inversión multimillonaria de su predecesora en campañas electorales de Estados Unidos.EL VOCERO ha confirmado que agentes del FBI han estado recabando información de la Oficina del Contralor quien lleva varios años investigando cómo, donde y porqué la Administración de la Gobernadora Sila María Calderón gastó más de $12 millones en fondos del erario puertorriqueño supuestamente inscribiendo unos 350,000 nuevos electores latinos en un período de tres años por medio de la Administración de Asuntos Federales en Washington (PRFAA).

Esta colaboración entre el FBI y los auditores del Contralor Manuel Díaz Saldaña, quien rindió su último informe sobre PRFAA justamente en el 2002 parece coincidir con la etapa final de un extenso examen del rol de PRFAA en el proceso político partidista. "No podemos hablar sobre esto porque los auditores están todavía trabajando en el "field", indicó Lisandra Rivera, portavoz del Contralor Manuel Díaz Saldaña, al explicar que no podía dar detalles sobre la auditoría que está todavía por publicarse ni sobre las reuniones sostenidas con el FBI.Hasta el jueves pasado los agentes federales no habían acudido a las oficinas de PRFAA en el centro de Washington, pero finalmente lo hicieron mientras en el Congreso se celebraba la primera vista de la más reciente ronda plebiscitaria.

Previamente, el interés de los federales en PRFAA se pudo percibir en la presencia de tres funcionarios de esta agencia entre los 24 testigos que han sido citados ante el Gran Jurado en San Juan.Entre ellos se encuentra una ex empleada de PRFAA y de la Oficina del Comisionado Residente quien en el 2005 fue asignada a trabajar con un pequeño grupo de funcionarios a los cuales se le encomendó el "evaluar y analizar" el impacto a nivel de las comunidades en Estados Unidos de la campaña electoral, según explicó a este diario Eduardo Bhatia, director ejecutivo de PRFAA. Bhatia le dijo a EL VOCERO en una entrevista telefónica que este análisis tuvo lugar tras la crisis fiscal que Acevedo Vilá se encontró a su llegada a La Fortaleza cuando se eliminó el programa de inscripción y se suspendieron todas las asignaciones de dinero para este tipo de costoso esfuerzo.

"No hay dinero para la campaña de inscripción" con vista a las elecciones federales del 2006, afirmó Bhatia quien, sin embargo, describió el proceso como uno extremadamente exitoso. Muestra de esto, dijo, fue que gracias a la nueva fuerza electoral latina en el 2004 salieron electos 26 puertorriqueños a distintos cargos en ocho diferentes estados – 9 en Connecticut, 4 en Massachussets, 4 en Illinois, 3 en Nueva Jersey, otros 3 en Nueva York, 1 en Florida, 1 en Ohio y otra mas en Pensilvania. El nuevo mollero político boricua supuestamente también se hizo sentir en la reelección del congresista Luis Gutiérrez, demócrata de Chicago, así como en la victoria del demócrata cubano Bob Menéndez a la gobernación en Nueva Jersey el año pasado. Pero no todo el mundo ha compartido el aprecio por este esfuerzo.

De hecho, sus opositores radicaron varias querellas formales no sólo con el Contralor sino también a nivel federal alegando entre otras cosas que la Administración Calderón estaba tratando de manipular el proceso político norteamericano a la vez que usaba dinero de los contribuyentes puertorriqueños para "ilegalmente" inscribir a electores no-boricuas, alegación que PRFAA primero negó y luego admitió concediendo que el limitar la inscripción electoral a grupos puertorriqueños hubiese estado en abierta violación de las leyes anti-discriminatorias federales. En respuesta a estas protestas, Díaz Saldaña comenzó a examinar la entonces incipiente campaña de inscripción que eventualmente fue denominada "Que Nada Nos Detenga" advirtiendo de antemano que tal esfuerzo podía dar lugar a una serie de conflictos legales. Al explicarle a este diario que le estaba asignando a sus abogados un examen de la constitucionalidad del programa desarrollado por La Fortaleza Díaz Saldaña hizo hincapié en que "lo que sí no puede suceder bajo ningún concepto es el promover para votar por ‘eñe’ o ‘equis’ candidato.

De entrada no pueden favorecer ningún partido político.No es claro, sin embargo, cuán imparcial fue tal campaña. Aunque no fue hasta mediados del 2002 que La Fortaleza le asignó oficialmente a PRFAA la primera ronda de fondos públicos para inscribir nuevos electores en distintos estados ya para entonces Calderón, Acevedo Vilá, la Lcda. Maricarmen Aponte de PRFAA y otros funcionarios de esta agencia habían estado abiertamente participando en distintos procesos electorales en Estados Unidos.

Tal participación la confirmó la propia gobernadora Calderón cuando en abril del 2002 dijo en una rueda de prensa conjunta con el entonces recién electo gobernador demócrata de Nueva Jersey, James McGreevey, que para entonces ya se había implantado una "fase piloto" en Nueva Jersey, Pensilvania y Ohio. Y para esa fecha, afirmó Calderón, su gobierno ya había inscrito los primeros 5,000 nuevos electores de una meta de 650,000 para las elecciones del 2004.

Irónicamente, Nueva Jersey se ha convertido ahora en el foco, al menos aparente, de una investigación federal que presuntamente está tratando de atar un esquema de contribuciones a cambio de contratos y votos a cambio de acceso.

Fortuño apoya uniones Gay

Apoya enmiendas al Código Civil
Por: Mara D. Resto Vélez El Vocero

Para el comisionado residente en Washington, Luis Fortuño, el matrimonio sigue siendo la unión entre un hombre y una mujer, sin embargo, reconoció que el tradicional concepto de familia ha cambiado en los últimos años, razón por la cual apoya algunas de las propuestas para enmedar el Código Civil.

En entrevista con EL VOCERO, Fortuño afirmó que apoya las uniones de hecho y rechazó el discrimen al que se expone este tipo de parejas ya sea por razón de sexo, raza, color, edad u orientación sexual. "Tenemos que reconocer que hay más parejas heterosexuales sin casarse, por distintas razones, y también pueden estar componiendo una unidad familiar… y también las hay homosexuales.

Así que tenemos que empezar a reconocer que hay muchas variaciones que antes no eran tan comunes y hoy día lo son", aseguró el Comisionado Residente, quien entiende que se deben crear derechos contractuales para estas relaciones.Según el pre candidato a la gobernación por el Partido Nuevo Progresista (PNP), debe haber una manera para que, en caso de que falte alguna de las personas en una unión de hecho, alguien pueda disponer de las propiedades que ambos adquirieron juntos, al igual que otros bienes.

"No puede haber espacio para discrimen en nuestra sociedad. La discusión de ese tema tiene que estar comprendida en un marco que incluye la comprensión, la tolerancia y el amor y mientras esa discusión se dé en ese marco, nadie tiene que estar molesto con nadie y podemos diferir con respeto", señaló tras calificar como equivocada la propuesta del Secretario de Justicia.

El líder estadista sostuvo que cree fielmente en la defensa de la familia, pero que la definición de matrimonio es cosa aparte, por ello reiteró que cree necesarios los derechos contractuales para las uniones de hecho.

Decidida Donna Christensen a enviar proyecto a votación

Decidida Donna Christensen a enviar proyecto a votación
Por José A. Delgado / El Nuevo Dia

Christensen respalda la Asamblea Constitucional de Status para la Isla.

WASHINGTON - Donna Christensen, presidenta del Subcomité de Asuntos Insulares de la Cámara de Representantes federal, está decidida a que haya una sesión de votación en su organismo sobre los proyectos de ley en torno al status político de Puerto Rico, antes de que el asunto se discuta en el pleno del Comité de Recursos Naturales.

La sesión de votación en el Subcomité de Asuntos Insulares pudiera darle a Christensen, aunque sea temporalmente, mejores oportunidades de promover sus propuestas.

‘‘Creo que hemos tenido una buena representación de personas que respaldan uno u otro proyecto”. Donna Christensen / delegada

Siete legisladores son miembros del subcomité.

Tres de ellos, el comisionado Luis Fortuño, portavoz republicano en el Subcomité de Asuntos Insulares; Jeff Flake (Arizona) y Madeline Bordallo (Guam)-, son coautores del proyecto de ley del demócrata José Serrano, que impulsa terminar con el actual status de “Estado Libre Asociado” y encaminar a Puerto Rico hacia la estadidad o la soberanía política.

Christensen y el delegado de Samoa Americana, Eni Faleomavaega, apoyan la legislación de la demócrata Nydia Velázquez (1230), dirigida a que el Congreso reconozca la autoridad que tiene Puerto Rico para convocar a una Asamblea Constitucional de Status.

Los otros dos miembros, el demócrata Raúl Grijalva (Arizona) y Elton Gallegly (California), no se han vinculado este año a ninguna de las dos medidas.

Los jefes máximos del Comité de Recursos Naturales de la Cámara, el demócrata Nick Rahall (Virginia Occidental) y el republicano Don Young (Alaska) son miembros ex oficio del subcomité, por lo que no tienen voto en ese organismo.

No parece haber dudas, sin embargo, de que Rahall y Young tendrán los votos necesarios para echar hacia delante sus iniciativas en el comité en pleno, integrado por 49 legisladores (27 demócratas y 22 republicanos).

“Me sentaré con el comisionado residente y nuestros asesores para diseñar el proceso”, después de la segunda audiencia convocada para el 25 de abril, indicó Christensen, en declaraciones a El Nuevo Día.

En esa segunda audiencia, Christensen espera tener como ponentes a un representante de la Casa Blanca o el Departamento de Justicia, a los presidentes de los tres partidos políticos inscritos y a los líderes de la Asamblea Legislativa de la Isla.

Christensen descartó audiencias adicionales o incluir otros testigos el día 25. El Movimiento Independentista Nacional Hostosiano se ha quejado de que el subcomité únicamente citó como ponentes a representantes del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), a pesar de que no hablan a nombre de todos los grupos que favorecen la independencia de Puerto Rico.

“Creo que hemos tenido una buena representación de personas que respaldan uno u otro proyecto. En algunos casos tuve dudas - durante la audiencia-, de cuál era la posición de ciertos testigos en torno a los proyectos de ley”, dijo Christensen.

Rahall, según Christensen, quisiera que el comité pudiera enviar al pleno de la Cámara baja, a más tardar en junio, un proyecto de ley

Christensen sostuvo que pudiera haber una votación sobre los dos proyectos de ley ya presentados o buscar una medida de consenso que sustituya a ambas legislaciones.
“El abanico de posibilidades está abierto”, subrayó.

Congress starts hearings on Puerto Rico's status

Congress starts hearings on Puerto Rico's status

Tamara Lytle Washington Bureau Posted March 23 2007

WASHINGTON -- Congress reopened the heated debate Thursday over Puerto Rico's political status, beginning hearings that could lead to action in the House this year.People on various sides of the dispute over whether the island should be a separate nation, a state or a new type of commonwealth started by agreeing on a few key points.

One is that mainlanders of Puerto Rican descent should be allowed to vote if the three options reach a referendum. In Orlando, that would include qualified voters among the 200,000 Puerto Ricans in the metropolitan area.Another is the acknowledgement that Puerto Ricans are not happy with the current commonwealth setup in which they are U.S. citizens but do not have a vote in Congress and in presidential elections.Several lawmakers and activists also agreed Thursday that the White House has not taken an active enough role. Maggie Grant, White House director of intergovernmental affairs, was invited to testify Thursday at the hearing of the House Subcommittee on Insular Affairs but did not.

Grant led a White House task force that proposed a two-part vote on the island's status that critics say is rigged in favor of statehood.Donna Christensen, a delegate from the U.S. Virgin Islands who chairs the subcommittee, and Rep. Nick Rahall, D-W.Va., both said they were disappointed with the White House for not showing up and hoped the Bush administration would testify at the next hearing April 25."I hope that this does not mean that their intention is to drop that bombshell and disappear," Christensen said of the task-force report. Christensen favors legislation preferred by commonwealth supporters.That bill would allow Puerto Ricans to convene a constitutional convention at which they would choose the options voters later would have to shape the island's political future.

Eduardo Bhatia, who runs the Puerto Rico governor's Washington office, said the lack of White House testimony Thursday showed "there should be no doubt now that the White House has turned its back on the report by the President's Task Force on Puerto Rico's Status."Bhatia said that Luis Fortuño, Puerto Rico's congressional delegate, "has gone out of his way to have the White House adopt that report. He even acknowledged meeting with Maggie Grant last week to try to get her to testify."White House spokesman Blair Jones said Grant had never agreed to testify at the hearing."We are currently reviewing the pieces of legislation that were discussed," Jones said. Much of the focus Thursday was on the constitutionality of the two bills in Congress. The idea backed by statehood advocates and recommended by the White House task force would pit commonwealth against the combined supporters of statehood and independence.

If commonwealth lost, as polls and previous votes show it might against the combined forces of the other two sides, a second vote would be held between statehood and independence. Independence is the least popular of the three options, with single-digit support. Critics say that system unfairly stacks the deck against commonwealth.The other bill would allow a convention at which Puerto Ricans from the island and the mainland would decide on the options for voters. Critics say commonwealth advocates want to propose something that would never be accepted by Congress, such as a relationship that would allow Puerto Rico to reject U.S. laws and court decisions but still have citizenship and tax benefits.

Eni Faleomavaega, congressional delegate from American Samoa, said Congress has become bogged down worrying about whether Puerto Rico would vote Democratic or Republican if it became a state. Hawaii and Alaska were admitted together as states with the assumption that Hawaii would be Republican and Alaska would be Democratic, but the reverse has happened.Rep. Patrick Kennedy, D-R.I., said the island is large enough to have seven voting members of Congress if it became a state, instead of one nonvoting delegate.As he spoke, the buzzers of the House public-address system and pagers of lawmakers sounded with notification a vote had begun, and lawmakers began to leave the hearing to go to the House chamber."He doesn't get to vote," Kennedy said of Fortuño. "If you want to cut right through all of the talk, that's where the bottom line is."

Cuestionado el ELA

Cuestionado el ELA
Por: Aiola Virella EL VOCERO

La discusión sobre la viabilidad del Estado Libre Asociado (ELA) como una opción permanente y no territorial para resolver el status de Puerto Rico fue central en la audiencia que celebró ayer la Subcomisión de Asuntos Insulares del Congreso que atiende los dos proyectos radicados en ese cuerpo legislativo entorno al futuro político de la Isla.

El representante del Servicio de Investigaciones del Congreso, Kenneth Thomas, opinó que la propuesta de un ELA desarrollado que podría adoptar una asamblea constituyente requeriría una enmienda a la Constitución de Estados Unidos. Tanto Thomas como otros deponentes plantearon cuestionamientos constitucionales a la posibilidad de considerar el ELA como una opción permanente en la que los puertorriqueños pudieran tener poderes soberanos fuera de la cláusula territorial de Estados Unidos.

Mientras que el profesor de derecho de la Universidad de Nueva York, Richard Pildes, expuso que la consecución de acuerdos bilaterales entre Estados Unidos y sus territorios para conceder poderes plenarios a los últimos no choca con la Constitución de Estados Unidos y que si un Congreso reconoce unos poderes a un territorio, otro Congreso subsiguiente no podría eliminarlos. Ese argumento fue contradicho por el comisionado residente, Luis Fortuño. Mientras que en su ponencia, el profesor de derecho constitucional, Carlos M. Gorrín califica como ilusoria la pretensión de que un Congreso comprometa a otro. La vista de ayer contó con la participación del presidente de la Comisión de Recursos del Congreso, Nick J. Rahall, quien manifestó su intención de atender de forma expedita el asunto del status de la Isla. Detalló que desde que se estableció el ELA en Puerto Rico en 1952 se han celebrado cuatro consultas de status, que desde la década del ’70 se han radicado 40 medidas ante el Congreso y que ese cuerpo legislativo ha efectuado unas 10 audiencias sobre el tema.

"Este es el momento en que debemos trabajar para proveer una dirección clara a Puerto Rico en la resolución de su status que sea consistente con la Constitución de Estados Unidos", dijo Rahall en su declaración inicial durante las vistas. Añadió que "creo que es responsabilidad de esta subcomisión ser un ente honesto para que la gente de Puerto Rico pueda adelantar este asunto". Por su parte, la presidenta de la Subcomisión, Donna M. Christensen, expuso que aunque ella favorece el proyecto Velázquez Gutiérrez, que propone una asamblea constitucional de status, su intención es que mediante el proceso de vistas públicas los puertorriqueños estén informados sobre todas las opciones. Destacó que la presencia de Rahall y del portavoz de la minoría republicana en la Comisión de Recursos, Don Young, son un mensaje claro sobre la importancia del tema para ellos.

La delegada de Islas Vírgenes expuso que la discusión sobre el status de Puerto Rico es seguida por otros territorios y mencionó que si se limitaran las opciones a estadidad o independencia, automáticamente se limitan las opciones para Islas Vírgenes. Uno que fue enfático en contra de mantener un status colonial fue el autor del proyecto que propone una consulta al pueblo, el congresista puertorriqueño, José Serrano, quien afirmó que hay que organizarse contra la colonia para luego decidir entre estadidad o independencia. Serrano sostuvo que están legislando un asunto de moralidad. "Le pido a los que apoyan al ELA que acepten la realidad de que no hay tal cosa. Continuar pidiendo un ELA colonial es un mal servicio a la gente de Puerto Rico, al Congreso y al mundo", dijo Serrano en su turno inicial. Mientras que su compatriota, la congresista, Nydia Velázquez, enfatizó en la necesidad de que sean los puertorriqueños los que decidan en lugar de que el Congreso legisle un proceso y sus opciones. "No voy a ir a Puerto Rico a decirle a la gente de Puerto Rico cuál es la mejor opción para ellos, eso es una determinación de la gente de Puerto Rico", dijo la autora de la medida que propone una asamblea constitucional de status.

Al mismo tiempo, propuso que se celebren vistas en la Isla y en ciudades con grandes concentraciones de puertorriqueños como Nueva York y Orlando. En cuanto a los proyectos, el deponente del Servicio de Investigaciones Congresionales sostuvo que surgen varias preguntas sobre el ELA que podría surgir de la asamblea constitucional de status, ya que el lenguaje es ambiguo. Mencionó que no está claro cómo aplicaría la jurisdicción federal en un ELA desarrollado y si sería constitucional que el Congreso no pueda aplicar leyes a Puerto Rico.

Por su parte, Gorrín presentó un contexto histórico sobre la relación colonial entre Puerto Rico y Estados Unidos. El profesor de derecho constitucional estableció un paralelismo entre el colonialismo y la esclavitud. "Nadie debe consentir la esclavitud, nadie debe consentir el colonialismo". Opinó que los dos proyectos planteados tienen aspectos positivos y negativos, por lo que abogó para que se complementen en una medida que adelante la solución del problema.

En tanto, el profesor Pildes calificó como "inadecuado" el análisis constitucional en que se basa el proyecto Serrano-Fortuño y el informe del Grupo de Trabajo de Casa Blanca. El abogado sostuvo que no hay nada en la constitución que le niegue al Congreso de Estados Unidos presentar un ELA desarrollado como opción. Pildes opinó que el análisis constitucional del Grupo de Trabajo de Casa Blanca ignoró jurisprudencia existente. Añadió que la cláusula territorial es amplía y que permitiría al Congreso usar ese poder para crear nuevas relaciones de acuerdos bilaterales que no podrían ser revocadas por otros Congresos.

Sin embargo, Thomas dijo a preguntas de Christensen, que no podía hablar de un espacio en la Constitución para un acuerdo bilateral entre el Congreso y un territorio.De hecho, el abogado constitucionalista Thomas C. Goldstein afirmó que el ELA no es una solución viable en el orden constitucional de Estados Unidos. "Si Puerto Rico se mantiene como ELA, los poderes plenarios quedan en el Congreso.

El Congreso puede decidir que ciertas leyes no apliquen en Puerto Rico, pero es diferente a que la gente de Puerto Rico decida que ciertas leyes federales no le aplicarán". Por su parte, el director ejecutivo del Movimiento Autonomista Socialdemócrata, Ramón Luis Nieves, expuso los pasos hacia una libre asociación y defendió que los puertorriqueños mantengan la ciudadanía americana bajo ese status. El segundo panel se centró en el tema del impacto del status en la economía del país.

Los tres deponentes: Manuel Mejía, presidente de la Cámara de Comercio, Enrique Baquero, presidente de la Fundación Puertorriqueña para la Acción Democrática y José Luis Fernández, presidente de la Asociación Interamericana de Empresarios, coincidieron en que el problema del status incide en la economía puertorriqueña y describieron un ambiente de incertidumbre para hacer negocios en el país.

Aunque Mejía no se expresó sobre ninguna de las opciones de status, ni los méritos de ninguno de los proyectos radicados, sí urgió al Congreso a presentar unas guías claras sobre las opciones, encausar un proceso de educación y dejar claro los pasos de transición hacia otro status. Afirmó que la mayor preocupación de la Cámara de Comercio es que Puerto Rico sea competitivo en el mercado global.

De otro lado, Baquero fue enfático en que no deben haber opciones territoriales, ni coloniales en un futuro proceso y favoreció un desarrollo a la libre asociación.Mientras que Fernández sostuvo que el status territorial dejó de beneficiar a Puerto Rico hace tiempo. Describió como difícil la situación económica actual y habló de un éxodo de puertorriqueños hacia Estados Unidos.

El deponente también abogó por opciones reales, descartando el ELA como una de ellas. En el tercer panel, la presidenta del Colegio de Abogados, Celina Romany respaldó el proyecto Velázquez-Gutiérrez que propone la asamblea constitucional de status.

Camino libre para la estadidad

Camino libre para la estadidad

Por Antonio Velázquez, Administrador de Perspectiva Estadista
Asegura que el “english only” no será un obstáculo para la Estadidad.

WASHINGTON - Don Young, el congresista republicano por Alaska, está convencido de que esta vez el tema del “english only” no va a interferir con la legislación que defiende para encaminar a Puerto Rico hacia la estadidad o su soberanía política.

Young recordó cómo en 1998 la introducción, en el debate sobre el futuro de Puerto Rico, de una iniciativa destinada a establecer el inglés como único idioma oficial del Gobierno tuvo el efecto de descarrilar su proyecto de ley.

“Creo que esta vez eso no va a ocurrir”, dijo Young, aliado de la Estadidad para Puerto Rico y portavoz de la minoría republicana en el Comité de Recursos Naturales.

Young sostuvo que antes de que se insertara en la discusión la medida del “english only” tenía una mayoría clara para aprobar su proyecto de ley. Pero, ya el 4 de marzo de 1998 el debate del inglés como idioma oficial de Estados Unidos y Puerto Rico le había minado sus tropas.

Al final del camino, el llamado proyecto Young fue aprobado en la Cámara baja 209-208 -después de que un legislador cambió su voto de “no” a “sí”-, pero la medida nunca fue considerada por el Senado.

Debaten status en el Congreso

Debaten status en el Congreso

WASHINGTON (AP) — La audiencia legislativa sobre el futuro de la relación política entre Estados Unidos y Puerto Rico se centró hoy, jueves en un debate sobre si el Estado Libre Asociado (ELA) es o no una tercera opción al mismo nivel que la independencia o la estadidad.Pero, el momento en que el Congreso adopte una decisión para resolver la relación creada hace 109 años cuando Estados Unidos se apoderó de la Isla como botín en una guerra con España, está todavía lejano, pues los congresistas tienen aún diferencias fundamentales sobre el tema.‘‘Sería inmoral presentar al pueblo puertorriqueño una opción colonial’’, dijo el congresista demócrata José E. Serrano, de origen puertorriqueño, que desea la eliminación del ELA. ‘‘Puerto Rico se merece una condición permanente’’.

Pero, Nydia M. Velázquez, también demócrata puertorriqueña y como Serrano, de Nueva York, dijo que el Congreso de Estados Unidos ‘‘no puede decirle a Puerto Rico cuál es su mejor opción política porque eso es algo que los puertorriqueños deben decidir’’.Serrano y Velázquez son los autores de proyectos separados y opuestos que tienen en común promover el inicio un proceso definitivo sobre status en la Isla.

Donna M. Christensen, presidenta del subcomité sobre asuntos insulares e internacionales, dijo que convocó la vista legislativa para discutir ambos proyectos debido a que apoyaba el derecho de Puerto Rico a estar ‘‘totalmente informado, a tener un proceso justo y a conocer todas las opciones posibles’’.Los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses desde 1917 y la Isla adquirió el status de ELA en 1952, obteniendo el derecho de elegir un ‘‘comisionado’’ ante la Cámara de Representantes de Washington con voz pero sin voto.

Nick J. Rahall, presidente del Comité de Recursos Naturales, del cual depende el subcomité de Christensen, dijo que desde 1952 se han realizado cuatro consultas populares sobre status en tres plebiscitos y un referéndum.Solamente en la década de 1970, por lo menos 40 medidas fueron presentadas al Congreso de Washington para resolver o aclarar el status.

Se han realizado unas 10 vistas legislativas y la Cámara de Representantes y el Senado han tomado cuatro decisiones.En diciembre de 2005, un grupo interagencial designado por la Casa Blanca emitió un informe proponiendo referéndums en serie sobre las opciones políticas que incluyen solamente la independencia y anexión, y definan al ELA como un status transitorio.

Sobre la base de ese informe, Serrano presentó su proyecto (HR 900 o ‘‘Ley para la democracia en Puerto Rico 2007’’) que ha sido respaldado por el comisionado residente Luis Fortuño.Velázquez, con el apoyo de otros congresistas como Luis Gutiérrez, demócrata, y Roger Wicker, republicano, promueve otro proyecto (HR 1230 o ‘‘Ley de autodeterminación de Puerto Rico’’) que, además de la independencia y estadidad, reconoce al ELA como status de duración indefinida y tiene el apoyo del gobierno de San Juan.

Puertorriqueños anexionistas e independentistas han promovido también una solución al status de la Isla en las Naciones Unidas. Por gestión de Estados Unidos, la asamblea general de 1953 acordó, después de la adopción del ELA, retirar a Puerto Rico de la lista de territorios sin gobierno autónomo.

Esperanza de solución

Esperanza de solución
Por: María Vera EL VOCERO

El ex gobernador y actual presidente del Partido Nuevo Progresista (PNP), Pedro Rosselló, se mostró esperanzado en que las vistas congresionales sobre el status de Puerto Rico generen una solución a la controversia. La primera vista que celebrará la Subcomisión de Asuntos Insulares del Congreso será este jueves y la segunda será el 25 de abril. La Subcomisión atenderá los dos proyectos relacionados al status del país que se han presentado ante el Congreso.

"Yo lo que espero es que estas dos vistas añadan a establecer la urgencia y la necesidad de que se permita una decisión final sobre el status político de Puerto Rico. Yo espero que esto no sea una ronda de vistas adicionales", señaló Rosselló en entrevista con EL VOCERO.El líder novoprogresista indicó que en el pasado han habido iniciativas en el Congreso sin éxito. Sostuvo que espera que se tome acción en este Congreso y no que se delegue la responsabilidad al próximo Congreso.

"Mi esperanza es que en estas vistas se pueda comprender la necesidad de actuar ahora por el Congreso de Estados Unidos y no dejarlo para los próximos congresos", señaló.El ex Gobernador señaló que los puertorriqueños tienen que abonar para que se genere el ambiente propicio en el Congreso para la discusión del status de la Isla.

"Estas vistas pueden ser un instrumento para que se den cuenta de que hay que actuar… Pero no es el único. Por eso buscamos otros blancos a nivel internacional, a nivel de los tribunales, para que llegue al mensaje a un nivel suficientemente alto que requiera la atención y que se exija la acción para resolver finalmente el periodo colonial de Puerto Rico", indicó.

No da tregua pesquisa federal contra AVV

No da tregua pesquisa federal contra AAV

Por Manuel Ernesto Rivera (AP)
Un empresario de Filadelfia fue entrevistado hoy, pero no quiso hablar con la prensa.

La pesquisa de un gran jurado federal sobre los contratos obtenidos por empresarios de Filadelfia con el gobierno puertorriqueño no se detiene.

Uno de esos empresarios de Filadelfia fue entrevistado hoy por el cuerpo investigador, encabezado por la fiscal federal María Domínguez, pero a su salida no quiso contestar preguntas de la prensa.

Declinó, incluso, revelar su nombre.

El empresario estuvo acompañado de su abogado, quien tampoco quiso identificarse.
Lo único que reconoció el abogado es que su cliente “sí” era un empresario de Filadelfia.
“Mi cliente no va a contestar ninguna pregunta de ustedes”, añadió.

Ambos declinaron contestar si conocían al Gobernador ni quisieron especificar qué tipo de contrato tenía el empresario con el gobierno.

El gran jurado también entrevistó a Paul Wise, un ex empleado de la oficina que Acevedo Vilá tuvo como comisionado residente en Washington.

“Sí, comparecí a la investigación que realiza el gran jurado”, dijo Wise, quien aclaró que no es un contratista de Filadelfia, en Pennsylvania.

“No, en lo absoluto”, agregó cuando periodistas le cuestionaron si tenía temor por la investigación.

“No estoy interesado en contestar ninguna otra pregunta”, añadió cuando se le preguntó a qué compañía representaba y si estaba en calidad de testigo o de blanco de la pesquisa.
Juanita Colombani, secretaria de comunicaciones de La Fortaleza, dijo a Prensa Asociada que Wise ya no trabaja con el gobierno, “trabaja en el sector privado”.

La funcionaria no pudo precisar, de inmediato, si Wise tiene o no contratos con la presente administración.

La pesquisa federal contra el también presidente del Partido Popular Democrático (PPD) se centra en donativos supuestamente ilegales que hicieron empresarios de Filadelfia a esa colectividad para las campañas eleccionarias de 2000, cuando Acevedo Vilá aspiró para comisionado residente, y de 2004 para la gobernación.

La investigación federal comenzó tras denuncias de que Acevedo Vilá pudo haber recibido donativos ilegales de residentes en Estados Unidos que buscaban contratos con el gobierno boricua.

El viernes, el gran jurado entrevistó a cuatro ex funcionarios relacionados a Acevedo Vilá, entre los que figuraron tres antiguos directores de la Administración de Seguros de Salud (Ases).
Entre ellos figuró María Eugenia Soto, ex asesora del Gobernador en Asuntos Federales, y los otrora directores de Ases Manuel Méndez, Ángel Blanco y Orlando González.

También compareció Luisa Inclán —ex directora de la Oficina del Comisionado Residente durante la incumbencia de Acevedo Vilá y recaudadora del PPD.

El empresario Carlos López de Azúa, dueño de Miramar Real Estate, el ingeniero Miguel Nazario, el mensajero del PPD Evelio Sánchez y el ex administrador de La Fortaleza Fulgencio Correa, también fueron entrevistados el pasado martes.

Además, en el pasado compareció ante el gran jurado la ex asesora del Gobernador en asuntos de vivienda y ex secretaria de Vivienda, Ileana Echegoyen.

En octubre de 2006, comparecieron Colombani, el secretario de la gobernación, Jorge Silva Puras; el ex director de finanzas de la campaña a la gobernación de Acevedo Vilá, Carlos Dalmau. y la ex directora de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), Ileana Fas Pacheco.

Asimismo, en octubre acudieron ante el cuerpo investigador la ex directora de OGP Melba Acosta y dos ex empleados de esa agencia, Aida Burgos Archilla y Rafael Marxuach. En septiembre, compareció el director ejecutivo del PPD, Aníbal José Torres.

El Gobernador, quien ha dicho insistentemente que no ha cometido ninguna ilegalidad, es representado por el abogado estadounidense experto en casos de cuello blanco, Thomas Green.

Congreso Si, OEA No

Congreso Si, OEA No

Por Antonio Velázquez, Administrador de Perspectiva Estadista

Nos llama la atención la insistencia de manera consecutiva en que el PNP ha adoptado la dialectica de izquierda para la supuesta defensa de la Estadidad. Se ha sustituido el derecho civil a peticionar la Estadidad por el exigir la descolonización de Puerto Rico. El expresarnos como independentistas no nos acercara a nuestra meta que es ser un Estado de la Union.

Los medios de comunicación en Puerto Rico siempre han promovido una confusión entre lo Nacional (E.U.) y lo Local (PR). El movimiento Estadista no debe hacerce eco de la confusión. Esta tendencia se refuerza con la asistencia a foros internacionales sin jurisdicción.

Si en terminos geo-politicos Puerto Rico no es una Nación, por que y para que asistir a la Organización de Estados Americanos. Existe algun presedente en la historia de los E.U. de algun Estado de la Union cuya anexión dependiera de la anuencia de la OEA?.

LISTA DE PAISES EN LA OEA

Antigua y Barbuda

Guyana
Argentina

Haití
Bahamas

Honduras
Barbados

Jamaica
Belice

México
Bolivia

Nicaragua
Brasil

Panamá
Canadá

Paraguay
Chile

Perú
Colombia

República Dominicana
Costa Rica

San Kitts y Nevis
Cuba (observador)

Santa Lucía
Dominica

San Vicente y las Granadinas
Ecuador

Suriname
El Salvador

Trinidad y Tobago
Estados Unidos

Uruguay
Granada

Venezuela
Guatemala

Hospitalizado por varios días

Hospitalizado por varios días

Por Frances Rosario / El Nuevo Dia
Doctores indicaron que José Aponte se encuentra estable y sólo tiene varios hematomas en el cuerpo.

De manera oficial, los directores médicos del Centro Médico de Río Piedras informaron esta tarde que el presidente de la Cámara de Representantes, José Aponte, se encuentra estable y que sólo tiene varios hematomas en el cuerpo y una pequeña fractura en el hueso que circunda el ojo derecho.

Aponte y su esposa sufrieron un accidente de motora esta mañana en el barrio Buenos Aires de Lares mientras se dirigían a una misa católica que se ofrecería a las 10:30 en una iglesia de Las Marías. Luego, se trasladarían al Festival de la China Dulce que se celebra en ese pueblo.
“Queremos simplemente decirles que fue un mal rato con un final feliz”, señaló Jorge Aponte, hermano del líder cameral.

Mientras tanto, la directora del Centro Médico, Ana Ríos, notificó que Aponte estará hospitalizado de dos a tres días en el Hospital de Trauma. Se le califica en esta atención médica ya que estuvo inconsciente por varios minutos después del accidente.

El director médico de dicho hospital, Pablo Rodríguez, especificó que el presidente cameral tiene una laceración pequeña sobre el ojo derecho en el cual le tomaron tres puntos de sutura.

Además, tiene otra laceración en el hombro derecho y una tercera en el tobillo derecho. A pesar que le duele el dedo pulgar de la mano derecha se dijo que no tiene ninguna fractura.

En cuanto a la fractura que tuvo en el hueso que circunda el ojo, el doctor Rodríguez especificó que la misma está detrás de la nariz. Esto tuvo como efecto que se le acumulara sangre en la maxila. El galeno comentó que cuando baje la hinchazón se podrá evaluar si la herida ha afectado el movimiento del ojo, pero hasta ahora su visión es perfecta, dijo.

Por otro lado, el hermano del líder cameral indicó que la movilización de fiscales para investigar el accidente es una “movida sospechosa”. No hizo mayores comentarios porque no deseaba entrar en aspectos políticos. En cuanto a la atención médica que ha recibido la familia Aponte, comentó que no es preferencial.

Por su parte, la secretaria de Salud, Rosa Pérez Perdomo, diferenció el trato que se le da a una persona que va al Hospital de Trauma con el que recibe alguien que llega en condición crítica y tiene que ser hospitalizado en el Hospital Universitario. Señaló que en este último es que confrontan problemas de camas por lo que los enfermos tienen que esperar mayor tiempo para ser internados.

También se indicó que la esposa de Aponte, la doctora en sociología Aida Rodríguez, quien sólo resultó con heridas leves, sería dada de alta hoy mismo.

Aún se desconoce a ciencia cierta los motivos del accidente ocurrido a eso de las 10:00 de la mañana. Preliminarmente, la Policía informó que se suscitó luego que la pareja pasó una curva y un carro se negó a cederle el paso, provocando que la motora en que viajaban chocara contra el vehículo. El accidente se registró en la carretera PR-129 a la altura del kilómetro 5.6 en el barrio Buenos Aires en Lares.

Aponte y su esposa fueron estabilizados en el lugar y posteriormente llevados al Hospital de Castañer en Lares. A eso de las 12:15 del mediodía llegaron vía ambulancia aérea al Centro Médico, donde Aponte fue bajado en camilla y con la cara tapada con unas sábanas blancas.

Figuras políticas como Pedro Rosselló, Kenneth McClintock, Héctor Ferrer, “Epi” Jiménez, Jorge De Castro Font y Thomas Rivera Schatz llegaron hasta la institución hospitalaria para obtener detalles sobre la condición de salud del funcionario político.

Veta Casa Blanca escaño cameral para Washington

Veta Casa Blanca escaño cameral para Washington

Por José A. Delgado / El Nuevo Dia

Como el Distrito de Columbia no es un estado, el proyecto que busca este beneficio se considera inconstitucional, según el portavoz de la mansión presidencial.

WASHINGTON - La Casa Blanca ha expresado formalmente su oposición al proyecto de ley que le otorgaría un escaño con plenos derechos a Washington D.C. en la Cámara de Representantes federal.

La Constitución precisa que sólo los estados “eligen representantes a la Cámara. Y D.C. no es un estado”, indicó Alex Conant, portavoz de la Casa Blanca, según el diario The Washington Post. Con sus expresiones, la Casa Blanca pone freno a un proyecto de ley que, pese a las dudas constitucionales y partidistas, avanzó la semana pasada en la Cámara baja.

El Comité Judicial de la Cámara baja aprobó la medida el jueves con votación de 21-13. El martes, mientras, le dio su visto bueno a la medida (1433) el Comité de Reforma Gubernamental, en votación de 24-5.

Una mayoría de legisladores apoyó la medida, que puede ser considerada esta semana en el pleno de la Cámara baja, pese a las dudas que existen en torno a si cumple con las normas constitucionales estadounidenses, que le otorgan representación formal en el Congreso exclusivamente a los “estados”.

Esta semana, la medida superó una enmienda que recomendaba incluir a los residentes de Washington D.C., para fines de representación en el Congreso, en el estado de Maryland. El republicano Lynn Westmoreland (Georgia), mientras, propuso sin éxito en el Comité de Reforma Gubernamental que el voto a Washington D.C. fuese eliminado si, como parte del acuerdo, no se elegía a un republicano en el nuevo escaño que se le otorgaría al estado de Utah.

Todo el concepto de la legislación se ha centrado en que al mismo tiempo en que se le reconozca al representante de Washington D.C. un congresista en la Cámara baja con plenos derechos, se le agregue otro a Utah, un estado cuyo electorado suele preferir a los republicanos. Los residentes de Washington D.C. están abrumadoramente identificados con los demócratas.

“Si todo es a base de partidismo pues lo echamos todo hacia atrás si los electores de Utah no prefieren a un republicano” en el escaño por acumulación que se agregaría por ese estado, para elevar a 437 los miembros de la Cámara baja, indicó Westmoreland, antes de ser derrotado en el Comité de ReformaGubernamental.

El comisionado residente en Washington, Luis Fortuño - quien cree que un Puerto Rico estado se dividiría entre republicanos y demócratas-, sostuvo que en un cuerpo político como la Cámara baja no es inusitado tanta atención al equilibrio entre los dos partidos principales. “Se equivocaron con Hawai y Alaska”, que terminaron siendo demócrata y republicano, respectivamente, contrario a las expectativas, dijo.

La mayoría demócrata en la Cámara baja ha querido terminar con el trámite del proyecto en torno a Washington D.C. antes de comenzar a debatir los proyectos de ley en torno al futuro político de Puerto Rico, que serán estudiados por el subcomité de Asuntos Insulares la semana próxima.

“El asunto clave es que estamos ganando un gran ‘moméntum’ y vamos a construir sobre ello”, dijo el alcalde de Washington D.C., Adria Fenty, quien ha indicado que estaría dispuesto a respaldar la estadidad para Puerto Rico si el movimiento estadista de la Isla así se lo solicita.

Ante el congreso los presidentes de los partidos

Por Antonio Velázquez, Administrador de Perspectiva Estadista

Los presidentes de los tres partidos politicos compareceran ante la Subcomisión de Asuntos Insulares del congreso pautada para el proximo 25 de abril en la capital federal. Esto seria continuando las vistas pautadas para el 22 de marzo, en la que depondrán oficiales de la admnistración Bush, personas ligadas a la academia, lideres de organizaciones profesionales en Puerto Rico y veteranos.

En la audiencia de la próxima semana hara su debut en el tema del status de Puerto Rico la copresidenta del Grupo Interagencial sobre Puerto Rico en la Casa Blanca, Maggie Grant, quien sustituyo a Rubén Barrales.

El subcomité, presidido por la delegada de las Islas Virgenes, Donna M. Christensen, discutira tanto el proyecto Serrano-Fortuño, como la medida Velázquez-Gutierrez.

Las dos sesiones de las vistas serán trasmitidas en vivo por internet en la siguiente dirección: http://resourcescommittee.house.gov.

Comparecen ex jefes de ASES

Comparecen ex jefes de ASES
Por: Melissa Correa Velázquez EL VOCERO

Tres ex directores de la Administración de Seguros de Salud (ASES), Orlando González, Angel Blanco Botet y Manuel Méndez, comparecieron ayer ante el Gran Jurado que investiga los donativos de campaña de Aníbal Acevedo Vilá para gobernador y para comisionado residente en Washington.De igual forma, asistió María Eugenia Soto, ex empleada de PRAFA cuando Acevedo Vilá era comisionado residente, ex empleada de la Oficina del Comisionado Residente en la Isla.

Soto también trabajó en La Fortaleza hasta el 2006 como asesora en asuntos federales.A su salida del Tribunal Federal, a eso de las 11:10 a.m., Blanco Botet declinó responder preguntas de la prensa con relación al contenido del interrogatorio dirigido por la subjefa de la Fiscalía federal, María Domínguez."No voy a ofrecer comentarios... lo único que puedo decir es que siempre he buscado ayudar al gobierno (de Puerto Rico); han sido años de sacrificio", dijo el funcionario a EL VOCERO.

Asimismo, González rechazó comentar sobre las preguntas y sobre los ángulos de la pesquisa del Gran Jurado. Sólo indicó que su comparecencia tuvo 20 minutos de duración.Las autoridades federales investigan si Acevedo Vilá utilizó su posición de comisionado residente para asistir a Cándido Negrón, propietario de la compañía Dental One, ubicada en Filadelfia, para la obtención de un contrato con ASES a cambio de donativos políticos. Dental One no logró obtener el contrato. Negrón es socio del empresario demócrata Robert Feldman. Ha trascendido que ambos empresarios solicitaron donativos para la campaña de Acevedo Vilá en el 2002.

El diario The Philadelphia Inquirer había reseñado hace unos meses que un gran jurado en ese estado investigaba un supuesto esquema en el que Feldman y Negrón procuraban donativos y para cumplir con los límites legales de los donativos se los atribuían a empleados suyos, incluyendo personal clerical de las firmas. Sin embargo, en ese estado la pesquisa concluyó sin acusaciones.

Avanza proyecto de ley

Avanza proyecto de ley

Por José A. Delgado/ El Nuevo Dia
El mismo otorgaría representación plena en la Cámara de Representantes a Washington.

WASHINGTON – Pese a las dudas constitucionales y partidistas, el proyecto de ley que le otorgaría representación plena en la Cámara de Representantes federal a Washington D.C. avanzó esta semana en dos comités legislativos.

El Comité Judicial de la Cámara baja aprobó la medida el jueves (21-13). El martes, mientras, le dio su visto bueno a la medida (1433) el Comité de Reforma Gubernamental, en votación de 24-5.

Una mayoría de legisladores apoyó la medida, que puede ser considerada la semana próxima en el pleno de la Cámara baja, pese a las dudas que existen en torno a si la medida cumple con las normas constitucionales estadounidenses, que le otorgan representación formal en el Congreso exclusivamente a los “estados”.

Esta semana, la medida superó una enmienda que recomendaba incluir a los residentes de Washington D.C., para fines de representación en el Congreso, en el estado de Maryland.
El republicano Lynn Westmoreland (Georgia), mientras, propuso sin éxito en el Comité de Reforma Gubernamental que el voto a Washington D.C. fuese eliminado si, como parte del acuerdo, no se elegía a un republicano en el nuevo escaño que se le otorgaría al estado de Utah.
Todo el concepto de la legislación se ha centrado en que al mismo tiempo en que se le reconozca al representante de Washington D.C. un congresista en la Cámara baja con plenos derechos, se le agregue otro a Utah, un estado cuyo electorado suele preferir a los republicanos. Los residentes de Washington D.C. están abrumadoramente identificados con los demócratas.

“Si todo es a base de partidismo, pues lo echamos todo hacia atrás si los electores de Utah no prefieren a un republicano” en el escaño por acumulación que se agregaría por ese estado, para elevar a 437 los miembros de la Cámara baja, indicó Westmoreland, antes de ser derrotado en el Comité de Reforma Gubernamental.

El comisionado residente en Washington, Luis Fortuño - quien cree que un Puerto Rico estado se dividiría entre republicanos y demócratas-, sostuvo que en un cuerpo político como la Cámara baja no es inusitado tanta atención el equilibrio entre los dos partidos principales. “Se equivocaron con Hawai y Alaska”, que terminaron siendo demócrata y republicano, respectivamente, contrario a las expectativas, dijo.

La mayoría demócrata en la Cámara baja ha querido terminar con el trámite del proyecto en torno a Washington D.C. antes de comenzar a debatir los proyectos de ley en torno al futuro político de Puerto Rico, que serán estudiados por el subcomité de Asuntos Insulares la semana próxima.

“El asunto clave es que estamos ganando un gran ‘momentum’, y vamos a construir sobre ello”, dijo el alcalde de Washington D.C., Adria Fenty, quien ha indicado que estaría dispuesto a respaldar la estadidad para Puerto Rico si el movimiento estadista de la Isla así se lo solicita.

The Trouble With Loyalty

PEGGY NOONAN

The Trouble With Loyalty In politics,


ideas are more important than people--or at least they should be.


Friday, March 16, 2007 12:01 a.m. EDT

It was a sparkling and unusual event, a dinner that was as interesting as a Democrat's (the talk was culturally broad, if sober-- "life is real and earnest") and as handsomely done as a Republican's (the flowers were white, crisp, so expertly arranged they seemed a natural outgrowth of the mirrored table; life should not only be grumbled about but celebrated).

In New York, in the Second Gilded Age--the age of the thousand-dollar pizza--wealthy Democrats, when they entertain, seem careful not to have things too physically perfect. It might suggest they're unserious, that their thoughts are not always focused on the oppressed. Wealthy Republicans, on the other hand, will go all out to make it lovely. "The oppressed? I make jobs for them!" As for being thought unserious, one senses it does not trouble them. They made money in the world; they correctly apprehended the lay of the land and moved. That serious enough for you?

We were marking a birthday. I was seated next to a politically experienced businessman, an acquaintance of many years, a good guy. He keeps talking about the presidential race. I ask who he's supporting. He's surprised I have to ask. "Hillary," he says.

I nodded. "Tell me why," I said.

"I've known her for years," he said. "I'm a loyal person."

I waited for him to say more. But he didn't.

"Your reason for backing her is that you're loyal?"

"Yes," he said.

As if that were enough.

I was puzzled. You're loyal. So what? You have a virtue, good. But that doesn't mean the person you're loyal to should be my president. That's not enough.
And I said this, in a more polite and less concise way.

Which made him defensive. "You should talk," he said. "You were loyal to Reagan."

"No, I wasn't," I said. "I agreed with him." I didn't know Reagan when I went to work with him; I only knew his views and philosophy and supported them. I wanted him to succeed because I wanted what he stood for to succeed. In time I came to feel personal loyalty. But agreement came first. And if, in his presidency, Reagan had turned into some surprising, weak, tax-raising, government-growing, soft-on-Soviets guy, I would have stopped backing him. I would have thought him very nice and a bit of a dope, like Jerry Ford. I wouldn't feel I had to hold high his memory and meaning.

Loyalty has nothing to do with it, not if you're serious.
Or rather personal loyalty has nothing to do with it.

But the loyal are all over the place this year. There is a blight of them, the old friends and colleagues and neighbors, the former roommates. They're bundling from downtown to the Bronx. They're leading the cheers in the audience.

The other night at a big Giuliani fundraiser in midtown Manhattan, when he said, "and if I become the president--," a woman standing in the middle of the audience jumped up and bellowed, "You will!" to great applause, and I thought: I bet she worked with him at Justice.
A few months ago I had coffee with a new acquaintance who's a longtime friend of a Republican candidate. He wanted to tell me of his candidate's virtues, offer insight. His guy was honest, a leader. They'd been young men together. He'd seen him up close.
I didn't doubt his sincerity. But so far I didn't see why the candidate's virtues were dispositive.
Why, I asked, should he be president?

The man was surprised and said, "Well, he's a great guy!"
What does he want to do as president? I asked. What exactly will he do?
The man blinked and looked away. "I want to think about that," he said. He thanked me for bringing it up. In a half hour more of talk he never answered.

Why is the Personal Loyalty Blight a problem? One reason is the one Hannah Arendt pointed out, the obvious one. "Total loyalty is possible only when fidelity is emptied of all concrete content, from which changes of mind might naturally arise."

But another is that the personally loyal seem more powerful than ever. Money is more important than ever. A big war chest leaves a candidate able to intimidate and communicate. The war chest comes from money raisers. The money raisers are often the personally loyal. And the loyal are driven not by a seriousness about ideas, proposals or policies but by a seriousness about the candidate himself, and what the candidate will do for the contributor once he's elected president. Ambassador Smith . . . No, FCC Chairman Smith . . . Smith, head of the American delegation told reporters . . ."

It's all human, and traditional, and understandable. But this year of all years it's not enough. And it's certainly not enough for the candidates. Anyway, it's never enough for them. There is the story of the politician who accused a follower of never being loyal. The follower was nonplussed. "But I always support you when I think you're right," he said. "Anyone can do that," said the politician. "I want people who are loyal to me when I'm wrong." They're all like that. And they all have reason for being like that. They're in a hard business.

In the past, personal loyalty has been more a Democratic thing than a Republican one. Democrats used to like politics more than Republicans, so it's no surprise they'd like its practitioners more. Republicans used to be conservatives; conservatives think politics is a duty, not a joy.

Democrats took their leaders more seriously as personalities, as people. They emotionally invested more in them. FDR's people gave themselves to the boss, and went on to write the wonderful compelling story: Franklin and Eleanor, he a flighty state rep, she a flutey-voiced duckling, both of them born to and comfortable in wealth, then illness, growth, personal drama; he gets sick and finds his strength, she becomes independent and finds her voice. How many movies books, films and made-for-TV movies have we seen of it? All written by Democrats, who were more eager to see the life as a reason for their loyalty.

Republicans used to be a cooler sort. They got excited by the philosophy, by what the guy would do in office. If he pleased them in these areas, they were more than happy to find he'd lived an interesting and inspiring life, and tell you about it in books.

For me it's good to see Republicans who are loyal to ideas, and not to people. Who are faithful to the cause, and not to people with whom you merely have a history. Who have fidelity to principles, not to political figures, no matter how interesting or compelling they are.

Ms. Noonan is a contributing editor of The Wall Street Journal and author of "John Paul the Great: Remembering a Spiritual Father" (Penguin, 2005), which you can order from the OpinionJournal bookstore. Her column appears Fridays on OpinionJournal.com.

Thoughts on the Iraq War -- Newt Gingrich

Republican Dangers in 2007 -- Newt Gingrich

Stand Up

Comisionado Residente somete dos medidas

Comisionado Residente somete dos medidas

Por José A. Delgado/ El Nuevo Dia

Para extender a la Isla el crédito federal por ingresos y crear las zonas empresariales.

WASHINGTON - El comisionado residente en Washington, Luis Fortuño, ha presentado un proyecto de ley que extendería a Puerto Rico la vigencia del crédito federal por ingresos, que pudiera beneficiar hasta a un 75% de las familias de la Isla.

También sometió otra medida que crearía zonas empresariales -una iniciativa que hace cambios a su iniciativa anterior-, un concepto por el cual se le otorgarían beneficios tributarios a empresas que hacen negocios en áreas pobres.

Los dos proyectos de ley fueron sometidos el martes en la Cámara de Representantes, indicó hoy Fortuño.

El crédito federal por ingresos (earned income tax credit, en inglés) beneficiaría a las familias que generan menos de $32,000 anuales y pagan contribuciones. Actualmente, el beneficio tributario federal se otorga a los residentes de los 50 estados y Washington D.C.

Una familia con un hijo pudiera reclamar, por ejemplo, un crédito de 34% de sus ingresos hasta un máximo de $2,747. Los cálculos de la Comisión Conjunta de Asuntos Contributivos del Congreso indican que la vigencia total de ese crédito en Puerto Rico le costaría unos $520 millones anuales.

El comisionado, sin embargo, sugiere que la medida entre en vigor paulatinamente, con un 20% de sus beneficios disponibles en 2008, hasta su implantación total a partir de 2012.

Por otro lado, presentó una versión renovada de la iniciativa que persigue crear zonas empresariales de desarrollo en áreas de escasos recursos económicos. Para fines de la legislación, toda empresa que se establezca en una localidad que tenga 50,000 residentes, un nivel de pobreza y una tasa de desocupación de por lo menos el doble del promedio en Estados Unidos tendría acceso a ese programa. “Por la condición rezagada de la economía de Puerto Rico, virtualmente toda la Isla cualificaría bajo los criterios de elegibilidad de esta nueva ley”, indicó.

Por medio de su propuesta, las corporaciones domésticas que se vinculen a ese concepto pagarán una tasa contributiva federal de 12% y tendrán derecho a un crédito de 85% en el pago de sus dividendos.

El comisionado sostuvo que el concepto de su nueva legislación adopta una parte de una iniciativa del Ejecutivo de Puerto Rico y de la Asociación de Industriales que estuvo bajo análisis del Congreso, con el objetivo de otorgar créditos por dividendos a corporaciones en la Isla.

La diferencia, dijo, es que en este caso sólo aplicará a empresas domésticas, lo que no descartaría que las Corporaciones de Control Foráneo (CFC, por sus siglas en inglés) establezcan operaciones distintas de carácter doméstico y tengan acceso a ese crédito por dividendos. La amplia mayoría de las manufactureras que hacen negocios en la Isla está registradas como CFC. “Este proyecto es la solución”, dijo Fortuño, al indicar que le presentaría esta tarde su nueva medida a directivos de la Cámara de Comercio de Puerto Rico que se encuentran en Washington.

Reconoció, no obstante, que la nueva legislación no la ha discutido aún ni con el Ejecutivo ni con la Asociación de Industriales.

“La enmienda a la sección 243 (del Código de Rentas Internas federal) - según la proponían los industriales y el Ejecutivo- era muy costosa”, sostuvo.

El comisionado destacó, además, que el actual presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, el demócrata Charles Rangel, es el “padre fundador”, junto al republicano Jack Kemp, del proyecto de zonas empresariales.
“Rangel tiene un gran interés en estos conceptos”, agregó Fortuño.